北京12月2日電 (記者 孫自法)國(guó)際著名學(xué)術(shù)期刊《自然》最新發(fā)表一篇古生物學(xué)研究論文，科研人員重新分析非洲坦桑尼亞北部來(lái)托利(Laetoli)的化石足跡發(fā)現(xiàn)，在距今約360萬(wàn)年前，有不止一個(gè)人族物種曾用雙足行走。
來(lái)托利的化石足跡有一組足印此前被認(rèn)為屬于現(xiàn)代人早期親屬，最新研究認(rèn)為有另一組痕跡屬于一個(gè)未確定的人族物種。這項(xiàng)新發(fā)現(xiàn)對(duì)直立行走的起源提供了新見(jiàn)解。
該論文稱(chēng)，20世紀(jì)70年代來(lái)托利發(fā)現(xiàn)的5個(gè)連續(xù)足印，為人族直立行走提供了最早的確定證據(jù)，這些足跡被認(rèn)為是阿法南方古猿(與著名的人類(lèi)祖母“露西”骨骼同一物種)留下的。其他于同一時(shí)期發(fā)現(xiàn)并隨后被掩蓋的足跡引發(fā)了諸多爭(zhēng)議：有人認(rèn)為它們是熊用后腿走路留下的；也有人認(rèn)為它們來(lái)自不同的人族。
論文通訊作者、美國(guó)俄亥俄大學(xué)骨科醫(yī)學(xué)院埃里森·麥克納特(Ellison McNutt)2019年和同事及合作者組成研究團(tuán)隊(duì)，重新發(fā)掘了這些形狀異常的足印，他們將之與熊、黑猩猩和人類(lèi)的足印進(jìn)行比較，發(fā)現(xiàn)它們更接近人族而不是熊留下的痕跡。研究團(tuán)隊(duì)進(jìn)一步對(duì)野生美洲黑熊行為的視頻分析表明，它們幾乎不用后足行走。
論文作者還指出，盡管來(lái)托利已發(fā)現(xiàn)上千塊動(dòng)物化石，但其中沒(méi)有熊。他們總結(jié)說(shuō)，這些足印來(lái)自一個(gè)尚未確定的人族物種，擁有一種交叉步伐的奇異步態(tài)——每個(gè)腳步都超過(guò)身體中線(xiàn)，在另一只腳的前方觸地。
有國(guó)際同行專(zhuān)家在《自然》同期發(fā)表“新聞與觀點(diǎn)”文章認(rèn)為，這些發(fā)現(xiàn)是日漸增加的證據(jù)的一部分，表明該時(shí)期人族多樣性尚未得到充分認(rèn)識(shí)。(完) 【編輯:陳文韜】
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